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| Edward Hopkins, el més alt |
Me llamo Edward Hopkins, y durante
los pasados dos años he estado estudiando el grado medio de Sistemas
Microinformáticos y Redes en IES L'Estació, Ontinyent.
Es un curso interesante, donde cada
día se aprenden cosas nuevas. Al principio del segundo año del curso, me
comentaron mis profesores que la Generalitat Valenciana estaba dando becas para
ir al extranjero para realizar la formación complementaria en un centro de
trabajo, todo pagado. Esta beca se llama "Erasmus FCT Europa".
Fue un proceso largo, nos dieron a
elegir si queríamos realizar todas las prácticas en el extranjero, o si queríamos
realizar solamente parte de ellas. Existía la beca FCT Europa Total (400 horas)
y la beca FCT Europa Parcial (100 horas). Yo envié una solicitud para realizar
el Erasmus Parcial de 100 horas.
Había tres destinos a elegir:
Francia, Reino Unido o Irlanda.
El primer paso fue rellenar una
solicitud, adjuntando mi Currículum Europass, en la página web de Conselleria.
Yo mandé mi solicitud para realizar las prácticas en Irlanda. Una vez mandada
la solicitud, se tenía que realizar una prueba de nivel, en mi caso, en Inglés.
Para los alumnos que poseen un certificado de idioma no era preciso realizar la
prueba de nivel, con adjuntar el Certificado de inglés a la solicitud, tenías
esa parte aprobada.
Una vez cerrado el plazo de entregar
la solicitud, hicieron un proceso de selección dependiendo de la nota media del
curso y la nota de la prueba de nivel. Hubo más de 600 solicitudes, y solamente
había 199 becas disponibles.
Salieron los resultados del proceso
de selección y yo había aprobado, estaba apto. Una vez claro quién estaba Apto,
y quién no, nos llamaron para darnos la enhorabuena y comentarnos que teníamos
que realizar un proceso de entrevista personal con los encargados de
Conselleria, en Valencia.
La entrevista fue rara, éramos tres
alumnos, todos de pueblos diferentes, sentados en una mesa, y enfrente, un
encargado de Conselleria. La entrevista personal constaba de dos partes, una
parte personal y una parte de idioma. La parte personal trataba de preguntas un
poco extrañas, tratando de averiguar nuestra forma de ser mediante preguntas de
personalidad. Y en la parte del idioma, mantuvimos una conversación con los
otros tres alumnos en la mesa, en inglés, sobre un tema que el encargado nos
había preparado.
Una vez realizada la entrevista
personal, en el plazo de una semana o dos me llamaron para darme la enhorabuena
de nuevo y decirme que había superado la entrevista personal y también
comentarme que tenía que subir de nuevo a las oficinas de Conselleria en
Valencia para atender a una presentación con todos los alumnos que habían
superado el proceso de selección. En este momento yo ya sabía que iba a
realizar las prácticas en el extranjero.
Subí a Valencia y en la presentación
nos estuvieron dando la enhorabuena de nuevo, nos dieron un certificado que
indicaba que habíamos sido seleccionados para la beca, información relevante
sobre nuestras becas, y finalmente, el destino en el que íbamos a realizar las prácticas. A mí me tocó
en Dublín, Irlanda.
Una vez clara toda la información de
las becas, se puso en contacto conmigo una chica llamada Cristina, de Astex, la
compañía que organizaba todo lo necesario para ir a Irlanda, es decir, los
vuelos, la empresa con la cual estaré realizando las practicas, la casa donde
iba a quedarme viviendo, etc. Me pidió rellenar unos documentos necesarios para
la autorización del vuelo a mi nombre, y documentos para la empresa, y a la
semana, me dijo las fechas del vuelo.
Volaba el miércoles, día 11 de abril
desde Alicante. Una vez en el aeropuerto, había una chica esperándonos con un
cartel que ponía "Astex", para reunirnos todos en un mismo grupo.
Éramos unos 20-30 alumnos.
Cuando ya estábamos todos los
alumnos, llegó la despedida de nuestras familias, facturar la maleta, y pasar
por seguridad. Después de un vuelo de unas tres horas, ya estábamos aterrizando
en Dublín. Después de bajar del avión y recoger nuestras maletas, había otra
chica esperándonos con un cartel que ponía "Europa FCT". Esta chica
se llamaba Sam Connell, y era la encargada de una empresa llamada
"IEP", Irish Education Partners, la empresa que organizaba nuestra
estancia en Dublín. A medida que íbamos saliendo de seguridad, Sam nos iba
entregando un "Welcome Pack", un sobre que contenía contactos de
emergencia, un mapa de Dublín, una tarjeta SIM irlandesa y nuestro abono de
transporte. Una vez entregados todos los Welcome Packs, empezaron a aparecer
nuestros "Host Families", las familias con las cuales nos íbamos a
quedar a lo largo del periodo de prácticas, y empezaron a nombrar a gente de
las Europa FCTs. A mí me tocó una pareja mayor que se llamaban Pat y Paula. Y
conmigo, en la misma casa, estaban dos alumnos más, uno llamado Carlos, de
Alicante y otro llamado Iván, de Sagunto.
Subimos los 3 alumnos al coche de
Pat y nos llevó a su casa. Carlos e Iván estaban en una habitación compartida,
y yo tenía una habitación para mí solo. En mi mesa de cama había un papel
tamaño posit con los números de
contacto de Pat y de Paula, junto a la contraseña del WiFi :) , y la llave de
casa. Al día siguiente teníamos que ir todos los alumnos a las oficinas de la
IEP para darnos más información sobre lo que íbamos a hacer y cómo lo tenían
organizado.
Todos los alumnos tenían que
realizar tres días de clases de inglés (Business English Course) antes de
empezar a hacer las prácticas en su empresa. Los alumnos que habíamos escogido
la beca parcial (100 horas) teníamos que ir el jueves, viernes y sábado por la
mañana a hacer las clases de inglés. Éramos 8 alumnos: Larissa, Martí, Salva,
Mabel, Ángela, Natalia, Kim y yo, y a lo largo de los tres días de clases de
inglés nos ponían en parejas, y teníamos que hacer speakings para ellos saber
qué nivel de inglés tenemos, y corregir pronunciación. En dichas clases de
inglés, también nos dijeron en qué empresa íbamos a trabajar, a mí me eligieron
de una empresa llamada MahTech Electronic Repairs. Una vez acabadas las clases
de inglés, nos dieron un certificado con el aprobado.
El lunes siguiente, el 14 de abril,
empezábamos los 8 a hacer nuestras prácticas. Yo no sabía ni dónde estaba situada
mi empresa, ni qué autobús coger. Tuve que hablar con mi casero para explicarme
un poco cómo funcionaban los autobuses, y el tranvía. Una vez encontrada mi
empresa, conocí a Ali, el dueño de MahTech, y al otro trabajador de la tienda.
A simple vista eran majos, se les veía simpáticos y amigables. Me presenté a
ambos trabajadores y me explicó cómo funcionaban en la tienda, y lo que hacían
ahí. La empresa era una pequeña tienda, dedicada a una variedad de cosas.
Principalmente, se dedicaban a reparaciones de teléfonos móviles, ordenadores
portátiles y de mesa, tablets, etc. Pero también vendían accesorios como fundas
de móviles, cargadores, auriculares, etc. Tenían gran variedad de productos a
la venta. Pero aparte de eso, también ofrecían un servicio parecido al de un
Internet Café, donde se podía utilizar internet, imprimir, escanear,
fotocopiar, etc. Sinceramente, no me esperaba estar trabajando en lo que
llegaría a ser un locutorio irlandés, pero estoy seguro de que he hecho más
cosas en esta empresa pequeña de las que hubiera hecho en una empresa más
grande.
Una vez empecé a hacer las prácticas
en la empresa irlandesa, parecía rutina. Con esto quiero decir que era hacer
las mismas cosas, todos los días. Cogía un autobús a las 7:55 de la mañana hasta
el centro de Dublín, y de ahí cogía el tranvía hasta mi empresa. Entraba a las
9:00 de la mañana, y acababa a las 17:00 de la tarde. Pero cuando salía de la
empresa, no podía ir a visitar ningún sitio, ni quedar con la gente que yo
había conocido, porque nuestros caseros nos hacían la cena para las 18:00 -
18:30. Y al tener una hora desde mi empresa hasta mi casa, no me daba tiempo.
En la empresa estuve haciendo una gran variedad de cosas, la primera semana
estuve realizando tareas muy repetitivas, como por ejemplo colocar productos en
las estanterías, y ponerles pilas a mandos de infrarrojo.
La segunda semana estuve haciendo
más variedad de cosas, estuve formateando teléfonos móviles Android y iPhone,
portátiles y tablets, y instalándoles un nuevo sistema operativo. Entre otras
cosas, también estuve haciendo atención al cliente, cuando Ali estaba ocupado,
yo tenía que atender a ciertos clientes para venderles fundas del móvil, o
ayudarles a hacer fotocopias o imprimir. La última semana fue más de lo que me
gustaba, se me bloqueó el móvil estando en Irlanda y Ali me dijo que lo
podíamos mirar él y yo, para yo aprender a abrir y arreglar móviles que no
tienen tornillos para abrir. También me asignó la tarea de configurar cámaras
de CCTV en la tienda, para Ali poder vigilar su tienda estando en casa.
Al acabar la primera semana de
prácticas, ya nos estábamos agobiando de la misma rutina y decidimos quedar los
8 que estuvimos en las clases de inglés, para salir a tomarnos algo,
despejarnos, a contar nuestras experiencias de momento en la empresa que nos
había tocado a cada uno, y nuestra opinión de Dublín. Ahí es cuando empezamos a
conocernos con más profundidad y crear más amistad entre nosotros. Ese día
también nos dimos cuenta de que los precios eran mucho más elevados a aquellos
de España. Una pinta de cerveza nos costaba entre 5 y 10 euros, dependiendo del
bar donde íbamos y la cerveza que pedíamos.
El primer fin de semana estando en
Dublín también empezamos a buscar sitios baratos para salir a tomarnos algo, ya
que en todos los bares la cerveza era muy cara. Los encargados de la IEP nos
recomendaron dos sitios, uno se llamaba Dicey's Garden Club, y el otro, River
Bar.
Al Dicey's empezamos a ir entre
semana, ya que todos los días entre semana la cerveza costaba 2 euros, y el
martes, la cerveza estaba a 1,50 euros. También ofrecían comida y cena a buen
precio. Empezamos a ir todos los de las FCT Europa los martes al Diceys, y ahí
también empezamos a conocer a más gente y crear más amistad con todos los demás
alumnos. Lo único malo del Diceys fue la entrada, antes de las 19:00 la entrada
era gratis, pero a partir de las 19:00 había que pagar 5 euros para entrar, eso
era un problema para la gente que acababa de trabajar a las 18:00 y después
tenía que coger un autobús a Diceys. Siempre había cola, llegabas a la hora que
llegabas, había una cola impresionante.
Los viernes y sábado por la noche,
después de cenar, empezamos a ir al River Bar, un 'Club Nocturno' donde las
pintas de cerveza costaban 3 euros. Ahí estaba muy guay, estaba dividido en dos
plantas, la planta principal era más para comer, cenar o tomarse algo con
tranquilidad, contrataban a cantantes locales para cantar y actuar en directo
en un escenario grande. Para entrar a la segunda planta, la planta de abajo,
teníamos que entrar por la puerta trasera y bajar unas escaleras. Abajo era una
sala espaciosa, con mucho sitio para sentarse, pero a la vez también tenían
sitios abiertos para poder bailar. Ponían sobre todo música española,
concretamente, Reggaetón, aunque solían variar el tipo de música a menudo. En
el River Bar nos lo pasábamos muy bien, siempre había un ambiente increíble.
La segunda semana estando en Dublín
empezamos a salir a visitar sitios y dar vueltas por Dublín cuando acabábamos
de trabajar. Hemos visitado muchos sitios chulos, con vistas magníficas y
paisajes muy tranquilos. Entre otros, me he quedado con Howth, un pueblo a las
afueras de Dublín, al Este de Dublín, en la costa de Irlanda. También fuimos a
visitar un sitio llamado Malahide Castle, un castillo magnífico, con un terreno
enorme y vistas increíbles. Además, fuimos un par de veces a un sitio llamado
el 'Pheonix Park', un parque enorme de aproximadamente 7 km². Lo que más me
extrañó fue el hecho de que dentro del Pheonix Park vivían más de 200 ciervos.
El segundo fin de semana, la IEP nos
organizó un evento para todos los alumnos de las FCT Europa. Se llamaba
"Irish Music & Dancing Night", y tenía la finalidad de enseñarnos
música y bailes tradicionales de Irlanda. Para empezar, estuvieron tocando
música tradicional en directo para nosotros. Después, salieron dos chicas, que
eran bailarinas irlandesas. Estuvieron enseñándonos los principales pasos para
bailar la música irlandesa. Después llegó la hora de ponernos a prueba, nos dividieron
en dos grupos y teníamos que salir a bailar con ellas, todos en grupo. Estuvo
muy chulo, y al final la IEP nos invitó a una cerveza de Guinness a todos. Esa
noche decidimos ir al River Bar.
La penúltima semana decidimos Mabel,
Salva y yo ir a visitar una cárcel antigua que ya no estaba en funcionamiento,
para saber un poco la historia de Dublín, y saber cómo eran las cosas en el
pasado. Estuvo chulo, pero a la vez daba corte estar ahí y ver las condiciones
en las cuales vivían los presos en esos tiempos. Después de la guía a la
cárcel, subimos al museo, donde tenían fotos, uniformes y armas de los presos y
trabajadores de la cárcel. Fue una experiencia chula.
La vuelta a España era el día 9 de
mayo a las 19:00, ese día volvíamos solamente los 8 que habíamos elegido las
FCT Europa Parcial. Por una parte, no quería irme, quería quedarme en Dublín
con la gente que había conocido porque me lo estaba pasando muy bien, pero por
la otra parte, tenía ganas de ver a mi familia y a mis amigos.
Incluso después de volver de Dublín,
sigo en contacto con la gente que conocí ahí. No tardamos ni dos semanas en
volver a quedar después de volver a España. No pudieron estar todos porque
trabajaban, pero tenemos hablado otra quedada con todos.
En conclusión, me ha gustado mucho
esta oportunidad. Me siento afortunado de poder haber realizado las prácticas
en el extranjero gracias a Conselleria. Ha sido una experiencia inolvidable con
gente inolvidable. Dublín es un sitio muy chulo, siempre hay sitios nuevos para
visitar y una gran variedad de cosas para hacer. Mi host family me daba mi
libertad, me hacía sentir como si estuviese en mi casa verdadera. El ambiente
es magnífico en Dublín, y la gente irlandesa es muy maja y siempre intentaban
ayudarte si te veían perdido. Por una parte, me arrepiento de no haber escogido
la FCT Europa Total de 400 horas porque me ha gustado mucho la experiencia,
pero, por otra parte, echaba mucho de menos a mis amigos y a mi familia. Está
claro que volvería a repetir esta experiencia una y otra vez.
